吴沙（1731—1798） 清台湾垦民领袖、医家。福建漳浦人。清乾隆三十八年（1773）渡台，先居淡水，再迁三貂社。五十二年，开始筹划入垦宜兰。嘉庆元年（1796），率漳、泉、粤三籍移民1，000余人，乡勇200余人，善番语者23人，从乌石港登陆，筑土围，称头围（今头城镇），并以头围为据点，创建宜兰第一个汉人聚居地。开兰行动从一开始就受番人阻挠。吴沙将垦民组织成结（十数人为一结）、围（数十结为一围）等形式，形成严密而有系统的开垦群体。不到一年时间，垦地几十里。嘉庆三年，吴沙病逝，其侄吴化继续领导开垦，垦地所及达四围、五围、员山、柴围、汤围、大湖围等广大地区。吴沙因开垦宜兰的重要贡献，被称为“开兰始祖”。