2019-03-19 10:18 来源:福建炎黄纵横 作者:杨 纪

 

神秘的地下运河

——吐鲁番千年坎儿井


      



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巍巍天山山脉环绕吐鲁番盆地,中间横亘着名闻遐迩的火焰山。在高山与盆地的地表层下,隐藏着一条条蜿蜒交错、星罗棋布的神秘暗渠。它就是至今已有2000多年的古代水利工程—— “坎儿井”。

吐鲁番的坎儿井和万里长城、京杭大运河一起,被誉为中国三大工程奇迹。

新疆吐鲁番,是典型的内陆盆地,面积5万平方公里,其中4050平方公里低于海平面。它位于欧亚大陆中心,由于距离海洋太远,境内不见河水,不见溪流。周围又被高山围绕着,自古以来干旱少雨,年平均降雨量仅有16.4毫米,蒸发量却高达3000毫米以上。夏季地表气温多在45℃以上,其中沙漠表面实际最高温度82.3℃,能烤熟鸡蛋,是名副其实的“火洲”,被称为中国的“热极”。尤其吐鲁番境内的火焰山,更是燠热无比。土黄色的沟沟壑壑形似伸向天空的无数火焰,夏之日的酷热如一个大烤炉。

然而,如此恶劣自然环境,本应寸草不生,却奇迹般成了一块美丽的绿洲,而且盛产葡萄和哈密瓜。人们会问,没有河流又如此炎热的地方,人是怎样生存下来的?地上又怎么会瓜果飘香?

原来,公元前8世纪,距今2000多年,为了解决生活和灌溉用水问题,吐鲁番先民历尽艰辛,用智慧和汗水建造了世界上最神奇最浩大的水利工程——坎儿井。

在讲到坎儿井之前,先要了解新疆的地质结构。吐鲁番盆地北部的博格达山和西部的克拉乌成山的冰川,每当夏季,溶冰化雪之水流向盆地。在向吐鲁番盆地输送水源途中,进入戈壁砾石带后,由于砾石透水性强,50%的水流甚至全部渗入地下,从而在盆地北、西边缘形成一个巨大的潜水带,其水储量之大超出人们想象范围。奇特的是,由黏土或钙质胶结的砂砾石,具有透水性强的同时,且质地坚实,在它纵横面挖掘都不易坍塌。这就为挖掘坎儿井创造条件。加之这座盆地是由北向南倾斜的大戈壁,从天山脚下到低于海平面161米的盆底,长约60公里的坡度差,这又为修造坎儿井,保障地下水流通畅,提供了极为有利的地形条件。

为把地下水引来灌溉耕种和生活,吐鲁番的先民们凭直觉,看到了开采地下水的可能性。他们从选点开始,而后凿石啃土,挖泉、掏泉,并不断积累经验。逐步发展到精心选线,扩泉、延泉。在实践中认识到:泉眼每延伸一次,水量都会增加,因而延泉不止。但伸延的暗河达到一定长度时,通风,出土,采光却遇到了困难,于是聪明的吐鲁番人又在平硐上面开挖出一串串竖井,并使竖井和平硐相通。这些竖井,称作“坎儿井”,在地面上的距离因地下水流量的不同而远近各异,有的间隔15米,有的间隔100米,而深度则要看地下水位有多深了。从第一眼竖井开始,把所有的竖井用在地下挖的一条渠道连通,这些渠道就叫暗渠。有了“坎儿井”和地下暗渠连通,输水便不受季节、风沙影响,且水分蒸发量小,流量稳定,可以实现常年自流灌溉。

其实,从广义上说,坎儿井并不是真正的“井”,而是人工开凿的地下河。那一排排从遥远的天山脚下,一直延伸到广漠南疆的井口下面,其工程浩大也超出人们的想象。据考证,早在春秋时代,此地的先民就开始在距离地面100多米之下挖掘“坎儿井”。挖井工具是砍土曼、红柳筐和麻绳。聪明的先民利用镜子的反光,为地下挖渠做定向,使地下水渠不走弯路,减少造价。

吐鲁番的坎儿井,由竖井、暗渠、明渠和涝坝组成,井深一般在2060米之间,并且是随着地面坡度的增加而增加的;暗渠又叫集水廊道或输水廊道,是坎儿井的主体,其作用是引流,一般深约1.2米,宽约0.60.7米;明渠的作用是连接暗渠与用水目的的媒介,从暗渠流出的水源通过明渠的集结到达需要水源的地方,满足社会生产和生活的需要。暗渠与明渠交汇的连结处叫龙口,是坎儿井掘井的挖掘点。一条坎儿井往往由数十乃至上百个竖井依次排列构成,形成“坎儿井群”。

坎儿井就像隧道一样,静悄悄地躺在有坡度的地层中,短的几百米,长的可达二三十公里,一直延伸到饱含地下水的地方,让地下水汇入其中,并引领地下水由高渐低,穿穴而过,最终晶莹浩荡地流出地面。所以,与其说坎儿井是井,倒不如说坎儿井是人工开凿的地下渠道、地下河流、地下水廊。

最奇妙的是,这样一条藏在地下的小河,太阳晒不到,水分不会大量蒸发,而且流量也稳定。它巧妙地把埋藏颇深的地下水转变为地表水,不仅灌溉了农田,而且解决居民们的生活用水。据了解,“坎儿井”的水,在暗渠和明渠及涝坝中流动时,约有40%的水回归土地,形成自然循环。这水不仅养育我们人类,还养育着这一地区的野生动植物。戈壁上的红柳、骆驼草、葡萄、野兔、野鼠和小麻雀,从古至今,一直生活在这里,它们也是这里的主人。

现今,新疆大约有坎儿井1600多条,其中以吐鲁番盆地最多最集中,达1200多条,总长超过5000公里,相当于京杭大运河的1.7倍。吐鲁番正是因为有了坎儿井,才使“火洲”上有了50多万亩的葡萄园,魔幻般成了“中国最甜美的地方”。

吐鲁番的千年坎儿井,有“地下运河”的美誉。它不仅是一项堪称“世界奇迹”的伟大水利工程,更是我国古代劳动人民用智慧与创造留下来的文化古迹,如今已经正式申报世界文化遗产。